L’automatisation de l’imprimerie n’est pas un concept nouveau. Depuis des années, les imprimeries installent de nouveaux équipements dans le but d’automatiser différentes parties de leurs flux de travaux, dans l’espoir de réduire les coûts indirects et d’éliminer les erreurs causées par les points de contact manuels.
Même si les imprimeries travaillent pour s’automatiser depuis un certain temps, les résultats obtenus dans un sondage réalisé en 2019 par Keypoint Intelligence – InfoTrends dans le cadre de leurs perspectives d’investissements dans des logiciels en Amérique du Nord démontrent que seulement 14,7 % des imprimeries affirment être majoritairement ou complètement automatisées. En fait, avec 18 % des imprimeries déclarant n’avoir effectué aucune automatisation, les imprimeries sont plus susceptibles de fonctionner entièrement grâce à des processus manuels. Tandis que 67,2 % des imprimeries se situent quelque part entre ces deux extrêmes, une chose est claire : l’industrie de l’impression n’a pas encore constaté tous les avantages – et les conséquences – de l’automatisation de l’industrie dans son entièreté.

Pourquoi l’automatisation est-elle si importante?

Pour bien comprendre l’importance (et le pouvoir) de l’automatisation, il est utile de regarder les transformations que cette dernière a déjà apportées à d’autres industries.
Prenez, par exemple, la chaîne de montage automobile. Tout le monde sait que l’arrivée de la production en chaîne de montage a changé la donne pour l’industrie automobile. Cette innovation a rendu accessible la possession d’une voiture pour des millions de gens en Amérique du Nord. Selon les chiffres, transformer un processus de montage final manuel (où les travailleurs se déplacent d’un châssis à l’autre) en système de convoyeur automatisé à bande (où chaque châssis est déplacé jusqu’au poste du travailleur) a permis de diminuer le temps requis pour le montage final, passant de douze heures à moins de trois heures. Par conséquent, le coût de la voiture Ford T est passé de 600 $ à 360 $.
Aujourd’hui, des processus d’automatisation encore plus sophistiqués peuvent être trouvés dans une usine de montage automobile : des machines procèdent à la surveillance de la qualité des camions Ford F-150 dans l’usine de Dearborn, au Michigan, et sont capables d’analyser 120 points dans la cabine en approximativement 40 secondes. Imaginez combien de temps cette même surveillance prendrait à un travailleur de la chaîne de montage!
Si l’automatisation des chaînes de montage automobile évolue depuis bien plus de cent ans, il est facile de voir comment des concepts similaires influencent les imprimeries quant à l’automatisation et les informent par rapport aux gains potentiels.

Comment l’automatisation favorise-t-elle le RCI?

Comme l’exemple de la chaîne de montage de Ford le démontre, si l’automatisation fonctionne aussi bien, c’est parce qu’elle apporte aux gens ce dont ils ont besoin, au moment précis où ils en ont besoin. Pour relier le tout à l’imprimerie, pensez à la manière dont une commande circule dans votre imprimerie. Est-ce que vos commandes circulent sans effort d’une étape à l’autre avec toute l’information nécessaire? Ou bien est-ce que les membres de votre équipe doivent leur courir après ou les faire passer à la prochaine étape de production?
Un système intégré de gestion (SIG) d’impression agit comme un convoyeur automatisé à bande dans votre imprimerie, déplaçant chaque commande à l’endroit où elle doit être, au moment où elle doit l’être, et ce, avec toute l’information nécessaire pour réaliser l’étape suivante, afin que votre équipe puisse se concentrer sur ce qu’elle fait de mieux.

L’automatisation de l’imprimerie

Dans le monde de l’impression, le besoin d’automatisation gagne un nouvel empressement à cause des principaux défis relatifs aux flux de travaux auxquels plusieurs imprimeries font face. Dans le même sondage réalisé par KeyPoint Intelligence – InfoTrends mentionné un peu plus haut, le défi le plus commun concernant les flux de travaux est la gestion d’un grand nombre de petites commandes. Parmi les défis principaux se trouvaient également la réduction des temps de production, la gestion de multiples flux de travaux et la connexion des groupes d’automatisation (les solutions d’automatisation individuelles qui ont proliféré à travers les imprimeries).
Dans un article de Printing Impressions publié en 2017, intitulé « How Commercial Printers Are Automating Their Workflows » (les façons dont les imprimeries commerciales automatisent leurs flux de travaux), Heidi Tolliver-Walker présente de nombreux exemples démontrant de quelles façons l’automatisation a aidé de multiples imprimeries. Par exemple, Buffalo Printing, une imprimerie située dans l’ouest de l’état de New York, gérait 12 000 unités de stock et prenait entre 200 et 400 commandes chaque jour. Chaque commande en ligne devait être manuellement réintroduite dans son système de gestion des commandes, ce qui entraînait, sans surprise, un délai de trois à quatre jours. En ajoutant à cela des processus de prépresse fastidieux, les délais jusqu’au paiement étaient de 45 à 90 jours.
Après l’implantation d’une solution complète d’automatisation, Buffalo Printing a été en mesure de rationaliser ses processus et ses échéanciers de façon spectaculaire, ce qui a diminué les réentrées de données, le temps de prépresse et le délai global jusqu’au paiement à moins de 30 jours, et ce, tout en triplant le volume des commandes.

Des obstacles à l’automatisation

La théorie derrière l’automatisation tient toujours. Les études de cas sont incontestables. Alors, qu’est-ce qui se passe? Pourquoi l’automatisation n’est-elle pas plus répandue?
Il y a une réponse remarquablement simple : le temps. Lorsque nous parlons avec des clients qui commencent tout juste à regarder les SIG d’impression, espérant réellement exploiter les avantages de l’automatisation dans leurs imprimeries, investir du temps et des efforts pour automatiser et intégrer ces systèmes est difficile à justifier aux premiers abords. Les marges sont serrées, et il faut une mobilisation générale pour préparer et envoyer les commandes existantes. Comme nous l’expliquons dans notre livre numérique « How to Implement a Print MIS eBook » (comment implanter un système intégré de gestion d’impression), bien faire les choses n’est pas une entreprise négligeable.

Plaider la cause de l’automatisation

Cependant, il est utile parfois de regarder à quel point l’automatisation est la clé pour accroître la rentabilité dans l’imprimerie. Un SIG d’impression est le pilier commercial d’une imprimerie bien gérée. La plupart des fournisseurs ont entre cinq et dix logiciels différents en place, incluant des applications pour l’impression en ligne, l’automatisation de la production, la livraison ainsi que la comptabilité et les affaires. Sans un SIG d’impression, la plupart de ces logiciels ne s’intègrent pas les uns aux autres, certainement pas avec les commutations de données approfondies nécessaires pour une réelle intelligence d’affaires.
Lorsque vous effectuez un audit complet des flux de travaux – dont l’importance est expliquée dans la publication de notre blogue intitulé « The 3 Things You Need to Know to Deliver an ROI with Print MIS Based on the Experience of Real Print Shops » (trois choses que vous devez savoir pour offrir un RCI avec un SIG d’impression sur l’expérience de vraies imprimeries) –, vous comprendrez comment le temps passé sur des processus manuels entraîne des coûts répétitifs n’offrant aucune efficacité de haut niveau. Ces données constituent la fondation de votre analyse de rentabilisation pour l’automatisation.

Le RCI caché de l’automatisation

Il est évident que l’automatisation facilite les flux de travaux dans votre imprimerie, générant ainsi des économies d’argent et des gains d’efficacité du point de vue de la main-d’œuvre. Ce qui n’est pas toujours clair, c’est pourquoi l’automatisation est réellement la première étape à franchir. Une fois que vous aurez commencé à économiser du temps et de l’argent grâce à l’automatisation, vous aurez l’occasion d’exploiter ces revenus et de les réinvestir dans de nouvelles initiatives pouvant à leur tour engendrer des revenus encore plus grands ou l’amélioration des processus. Ces retours d’argent passent souvent inaperçus, puisque les imprimeries attribuent l’augmentation des revenus ou des processus rationalisés à leur source directe. Toutefois, la source directe est souvent elle-même possible grâce aux résultats de l’automatisation du SIG d’impression. L’automatisation crée des RCI directes et indirectes, ce qui veut dire que ses avantages peuvent aller bien au-delà de ce à quoi vous vous attendiez à l’origine.
Si vous désirez savoir comment un SIG d’impression peut automatiser votre entreprise et créer un facteur de multiplication des RCI à travers votre imprimerie, lisez notre livre numérique intitulé « How to Buy a Print MIS » (comment acheter un SIG d’impression), pour apprendre comment organiser votre processus d’évaluation pour du succès.